『サライ』1月号の特集「犬と共に日々元気」は、小誌では１０年ぶりの犬特集。その担当者であった私は、当時自分が犬を飼っていなっかたこともあるのだが、今ひとつ納得いかない構成のまま世に出したことを悔やんだ。今回、そのとき何が足りなかったかに気づいた。それは我々が犬を飼おうと覚悟を決めるときの年齢だ。
　自分たちの子供が巣立った後、犬を飼い始める夫婦が増えていると聞く。だが還暦近くなり、あるいは過ぎ、これから１５年～２０年生きようとする新しい命を家に迎えることは、大きな冒険でもある。今回の特集に寄稿していただいた作家・出久根達郎さんの文章にもあるように、「若い時は考えてもみなかったが、犬を飼う年齢には限りがある」のだ。つまり相当な覚悟が必要だということ。ここがわかっていなかった。
　１０年前の特集の後、我が家でも犬を飼い始めた。ある作家の家で子犬が生まれ、それを知り合いの編集者から聞いた私は早速見せてもらいに行った。そこでメロメロになってしまったのである。子犬に限らず、生まれたての生き物というものは丸くて小さく、「俺が守らないで誰が守るんだ」という気にさせるのかも知れない。考えてみれば、ほかの動物を飼おうとするのは、人間だけが持っている本能なのではないだろうか。だが、可愛いからと飼い始めても、自分が年を取るほどに面倒を見るのが難しくなる。今回取材した団体「ドッグシェルター」でも、病気や高齢を理由に犬が飼えなくなり手放すといったケースも多いと伺った。
　数千年前から人間と伴に生活している犬。最近では盲導犬、聴導犬、老人ホームを巡回する犬など、社会に役立つ犬が話題になることもある一方、この動物が嫌いという人も多い。鳴き声がうるさい、家の前でおしっこやうんちをするということから、諍いが起きたりしている。「生類憐れみの令」を発した徳川綱吉ならば一喝して終わりなのだろうが、より複雑になった現代社会ではそうはいかない。つまり飼い主が社会的なルール（あるいは法令）を認識した上で飼わなければならない。
　平成２２年は寅年（本号では年賀状特集も掲載しているので、そちらもお楽しみに）。虎をペットにする人はいないだろうが、虎はネコ科の動物。その猫の天敵は犬である。「吾輩は猫である」の夏目漱石は、実は猫と一緒に犬も飼っていたことをご存じだろうか。ヘクトーと名付けたその犬は、「我が輩」のモデルになった猫の隣に永眠しているのだとか。漱石の時代、日本の犬は自由に近所を歩き回っていた。つまりその地域の共有物だったのである。個人で訓練して役立たせようなどという意識はなかった。それが川端康成の頃から変わってくる。本特集ではそうした文豪と犬との関わりにもふれている。
　１０年前の小誌の犬特集を覚えている読者の方は少ないだろう。だが、今回の特集には前回にない熱意と自分自身の経験を随所に織り込むことができた気がする。最後にまた、出久根さんの文章で締めくくりたい。「この子を見送るまでは死ねない。そう決意したら、健康に気をつけるようになった。犬のお蔭で、日々元気である」。
（編集部・辻泰弘）

↑これが10年前に担当した特集が掲載の号（1999年第4号）。小誌らしい切り口で、今読んでも全く古さを感じさせない（と思う）。

↑こんな顔で見つめられたら、だれでもメロメロになってしまうのではないだろうか。ちなみに我が家の犬が子犬だった頃の写真。犬種はラブラドール　レトリーバーである。

↑そして、これが現在（7歳）。すっかり"大人"になって落ち着くかと思いきや、まだやんちゃ。ただ、このくらいになると、一緒に旅するのも楽である。

●本特集で紹介している「犬と一緒に泊まれる宿」

「星のや　軽井沢」
「奥志賀高原ホテル」
「高山わんわんパラダイスホテル」
「はんなり伊豆高原」
「ザ・ペニンシュラ東京」
「フォーシーズンズホテル椿山荘東京」

　『サライ』１２月号は美術館の特集です。この秋冬注目の美術館と共に、展覧会情報が掲載されていますので、これからどの展覧会に行くか迷っている人は、ぜひ参考にしていただきたいと思います。
　さて、ここでは、特集にも掲載されている、岡山県倉敷市の「大原美術館」をご紹介いたしましょう。
大原美術館はたいへん歴史の深い、個性的な美術館。日本の美術館を牽引してきた美術館ともいえるのです。というのも、昭和５年に、私設で西洋美術を紹介する日本で初めての美術館だからです。詳しい歴史やその成り立ちは本書に詳しく出ておりますので、それをご覧頂くとして、誌面ではご紹介しきれなかった大原美術館の魅力をお伝えします。
　美術館は、JR倉敷市から歩いて約１５分、タクシーだとワンメーターの距離にあります。倉敷の美観地区のなかにあり、江戸時代に栄えたという街並みが今も残る風情のある場所です。白壁の屋敷、川沿いには柳並木。ぶらりと歩くだけでも愉しい地域。海外からの観光客も多く、取材に訪れたこの日も、外国の旅行者を数多く見かけました。

　　大原美術館前を流れる川沿いには、海外からの観光客も多い。
　
　本館で出迎えてくれるのは、ロダンの彫刻。記念撮影をする人も多い大原美術館のスタート地点です。館内の収蔵品はルノワール、マネ、ゴーギャンなど、教科書で見たことがあるような、世界の名画が揃います（展示内容は変わる可能性があるのでお問い合わせをしてください）。

　　　　　　　　　　　　本館の両横にはロダンの彫刻。

　分館の前の前庭にはロダンとムーアの彫刻。地元の幼稚園・保育園と連携し、毎年子供の美術へのふれあいをテーマにしたプログラムが行なわれています。所狭しと子供達がこの庭を遊び回るそうですよ。

　　　　　　　　　　　　　　分館前の庭にはロダンやムーアの彫刻。

　そして美術館のもうひとつの愉しみといえば、美術館で買うオリジナルグッズ。大原美術館も充実しています。ぜひ、世界の名画が一同に見ることができる大原美術館を訪れてみてはいかがでしょうか。

（編集部：熊谷 ユリ）

　　　所蔵のエル・グレコの受胎告知からとったタンブラーと羽のしおり。

大原美術館
　〒710-8575
岡山県倉敷市中央1-1-15
TEL ０８６-４２２-０００５
FAX ０８６-４２７-３６７７
URL://www.ohara.or.jp